„Schattendaten“: Facebooks versteckte Datenpools für Werbekunden

Facebook macht in letzter Zeit immer weniger Freude – zumindest wenn es darum geht, wie verantwortungsbewusst das Unternehmen mit den Daten seiner Nutzer umgeht. Eine neue Forschungsarbeit fördert zutage, dass der Konzern zusätzlich zu den vom Nutzer selbst übermittelten persönlichen Daten in großem Umfang sogenannte „Schatteninformationen“ pflegt und diese für die gezielte Auslieferung von Werbung verwendet.

Bei diesem zusätzlichen Informationspool handelt es sich nicht schlicht um irgendwelche Tracking- und Analysedaten, sondern Facebook wertet hierfür gezielt auch Personen-Verknüpfungen aus. Beispielsweise kann hier eine Telefonnummer enthalten sein, die ihr selbst gar nicht an Facebook übermittelt habt, sondern ein Freund von euch in seinem Adressbuch gespeichert hat. Forscher haben belegt, dass sie unter Angabe einer solchen, nicht offiziell an Facebook übermittelten Nummer gezielt Werbung an einzelne Personen ausspielen konnten. Diese Möglichkeit bietet Facebook im Rahmen seines „Custom Audience“-Angebots für Werbekunden.

Absurderweise gewährt Facebook den Nutzern selbst keinen Einblick in die über sie gespeicherten Schattendaten. Das Argument hierfür ist genau genommen sogar schlüssig: Teile davon stammen ja aus den privaten Datenbeständen anderer Nutzer und Facebook darf diese Daten nicht beliebig offenlegen. Für Werbung werden sie dagegen sehr wohl verwendet, dagegen sprechen offenbar keine juristischen Gründe und Facebook argumentiert selbst, dies geschehe alles nur zum Vorteil der Nutzer:

We use the information people provide to offer a more personalized experience, including showing more relevant ads.

Mit den vom US-Magazin Gizmodo veröffentlichten Untersuchungsergebnissen im Hinterkopf seht ihr die auf Facebook und zum Konzern gehörenden Angeboten wie Instagram vermutlich mit neuen Augen. Ein kleiner Hoffnungsschimmer ist vielleicht, dass es hier und da noch Bemühungen gibt, den Konzern in seine Grenzen zu weisen. Die EU-Kommissarin für Justiz und Verbraucherschutz hat Facebook eben erst schwere Sanktionen angedroht, weil das Unternehmen die Vorgaben des europäischen Verbraucherschutzes über weite Strecken schulterzuckend ignoriert.