Kritik und Boykottaufruf: Apple löscht sein neuestes „Underdogs“-Video

Apple hat den vor zwei Wochen veröffentlichten neuesten Werbefilm aus seiner „Underdogs“-Reihe zurückgezogen. Das Video wurde auf die Proteste von thailändischen Politikern und Bürgern hin von YouTube gelöscht. Die Kritik wirft Apple vor, Thailand in einer Weise darzustellen, die als beleidigend empfunden werde.

Die zehnminütige, jüngste „Underdogs“-Episode begleitet die Protagonisten der Werbefilmreihe, wie sie auf der Suche nach einer günstigen Verpackungsfabrik durch Thailand reisen. Die Proteste wurden durch Filmszenen wie den Besuch eines heruntergekommenen Hotels animiert, in denen das Land als unterentwickelt und rückständig dargestellt werde.

Dem Magazin Bloomberg gegenüber hat Apple erklärt, dass man mit einer örtlichen Produktionsfirma zusammengearbeitet und nicht die Absicht gehabt habe, Anstoß zu erregen. Vielmehr sei es das Ziel gewesen, die Lebensfreude und Kultur des Landes zu feiern. „Wir entschuldigen uns dafür, dass es uns nicht gelungen ist, die Lebendigkeit des heutigen Thailand vollständig einzufangen.“

Apples Thailand-Spot trifft auf die Bemühungen des Landes, sein Ansehen als globales Touristenziel zu steigern. Der Premierminister Srettha Thavisin wolle Thailand zu einem Drehkreuz für Luftfahrt und Logistik machen und kurzfristig mehr ausländische Touristen anzuziehen, um die Wirtschaft des Landes, die zweitgrößte in Südostasien, anzukurbeln. Aus Kreisen des thailändischen Tourismusausschusses war zu hören, dass die thailändische Bevölkerung mit der Darstellung im jüngsten Apple-Video zutiefst unzufrieden sei. Der Sprecher des Ausschusses hat Bloomberg zufolge sogar zu einem Boykott aufgerufen.: „Ich ermutige die Thailänder, Apple-Produkte nicht mehr zu nutzen und auf andere Marken umzusteigen.“

Auch der thailändische Premierminister hat sich zu der Angelegenheit geäußert, sich angesichts seines Werbens um ausländische Investoren allerdings sehr diplomatisch gezeigt. Er habe Teile des Films gesehen, und wolle sich lieber auf die positiven Aspekte konzentrieren. Apple habe ernsthaftes Interesse daran gezeigt, in Thailand Geschäfte zu machen.p>

Apples zweite Werbefilmpleite in diesem Jahr

Apples Werbeabteilung muss hier in jedem Fall einen weiteren heftigen Dämpfer hinnehmen. Die Verantwortlichen hatte zuletzt schon kein glückliches Händchen bewiesen, als sie im Mai den iPad-Werbespot „Crush“ im Anschluss an heftige Proteste von Kulturschaffenden und Künstlern zurücknehmen mussten. Damals ließ Apple als Entschuldigung hören, dass man mit dem Film über das Ziel hinausgeschossen sei.