iPod-Anekdoten: Tony Fadell plaudert aus dem Nähkästchen

Tony Fadell wird gerne auch als „Vater des iPod“ bezeichnet. Während seiner Zeit bei Apple war er maßgeblich für die Entwicklung von Apples MP3-Playern verantwortlich und zementierte im Rahmen dieser Tätigkeit auch das Fundament für das iPhone. Übers Wochenende hat Fadell auf Twitter ein wenig aus dem Nähkästchen geplaudert und konnte dabei auch mit einigen bislang nicht bekannten Details rund um den iPod aufwarten.

Die rasche Entwicklungszeit des ersten iPod habe sogar Steve Jobs überrascht. Fadell und sein Team hatten das Gerät innerhalb von weniger als zehn Monaten verkaufsreif. Im Zusammenhang mit der Realisierung hatte Fadell ordentlich gepokert, so war im iPod ein kaum erprobter Prozessor des damals noch unbekannten Herstellers PortalPlayer verbaut. Der Erfolg des Projekts hing damit auch in technischer Hinsicht am seidenen Faden. Ein Risiko, das kaum ein großes Unternehmen eingehen würde.

Die im iPod anfangs verbaute Festplatte von Toshiba hatte sich Apple auf drei Jahre exklusiv gesichert. Der Hersteller durfte zunächst nicht an andere Firmen liefern und wusste zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses noch nicht mal, wofür Apple die Platten verwenden wollte. Offenbar dachte man bei Toshiba, die Festplatten sollten in Laptops ihren Platz finden.

Mit der Veröffentlichung neuer iPod-Generationen hatte Apple enormen Bedarf an Flash-Speicher anstelle der klassischen Festplatten. Steve Jobs ließ Fadell eine Speicher-Bestellung für den iPod nano persönlich unterzeichnen und kommentierte: „Du bist dir sicher, dass wir das richtige bestellen? Es wird funktionieren, ja?“. Der Auftragswert belief sich auf 4 Milliarden Dollar und des handelte sich um den bis zu diesem Datum größten Wert einer Komponentenbestellung durch Apple.

Auch mit Blick auf die Windows-Version des iPod hat Fadell eine interessante Anekdote bereit. Steve Jobs ließ sich bei dieser Entscheidung maßgeblich durch den Wall-Street-Journal-Autor Walt Mossberg beeinflussen. Jobs selbst war zunächst skeptisch, hielt in dieser Angelegenheit aber große Stücke auf die Meinung des im auch freundschaftlich verbundenen Journalisten.

Tony Fadell zählt über die Jahre hinweg 18 verschiedene iPod-Generationen und einige weitere, die nie die Schwelle von Apples Versuchslaboren überschritten haben. Bis auf den iPod touch haben sich im Laufe der Jahre alle davon in den Ruhestand verabschiedet. Auch Fadell ist nicht mehr bei Apple, sondern hat vor Jahren den Smarthome-Hersteller Nest gegründet und das Unternehmen mittlerweile an Google verkauft.